Médico Nicolelis recebe prêmio por pesquisa sobre mal de Parkson

Miguel Angelo Laporta Nicolelis (São Paulo, 7 de março de 1961) médico e cientista brasileiro filho da escritora Giselda Laporta Nicolelis. Foi considerado um dos 20 maiores cientistas do mundo no começo da década passada, segundo a revista "Scientific American". É um dos 100 brasileiros mais influentes do ano de 2009 pela Revista Época.

Ganhador do prêmio do Instituto Nacional de Saúde para pesquisas pioneiras. Ele vai receber US$ 2,5 milhões (o equivalente a R$ 4,5 milhões) em financiamento para expandir seus estudos do cérebro humano, segundo um comunicado da Universidade Duke, onde ele trabalha, nos Estados Unidos. Ele é o primeiro cientista brasileiro a ganhar o prêmio mais prestigiado oferecido pelo governo americano para pesquisadores dessa área.

O médico paulista é professor de neurobiologia, engenharia biomédica e ciências psicológicas e do cérebro no Centro para a Neuroengenharia da Universidade Duke. Ele é responsável por uma nova técnica que pode dar grandes esperanças aos pacientes vitimados pelo mal de Parkinson. O estudo, feito com camundongos, ganhou a capa de uma edição do periódico científico "Science".

Lidera um grupo de pesquisadores da área de Neurociência da Universidade Duke (Durham, Estados Unidos) que estuda as tentativas de integrar o cérebro humano com as máquinas (neuropróteses ou interfaces cérebro-máquina).

O objetivo das pesquisas é desenvolver próteses neurais para a reabilitação de pacientes que sofrem de paralisia corporal. Atuando na área de fisiologia de órgãos e sistemas, Nicolelis é responsável pela descoberta de um sistema que possibilita a criação de braços robóticos controlados por meio de sinais cerebrais. O trabalho está na lista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) sobre as tecnologias que vão mudar o mundo.

Nicolelis se formou em Medicina na Universidade de São Paulo (USP). Na mesma instituição, cursou o doutorado em Fisiologia Geral, onde sofreu grande influência de César Timo-Iaria. O pós-doutorado foi realizado na Universidade Hahnemann (Filadélfia). Professor titular de Neurobiologia e Engenharia Biomédica e co-diretor do Centro de Neuroengenharia da Duke University, Nicolelis também lidera o projeto do Instituto Internacional de Neurociências de Natal, na capital do Rio Grande do Norte. Em Natal uma das linhas de pesquisa de Nicolelis visa caracterizar a resposta tecidual ao implante dos mesmos eletrodos utilizados nas pesquisas que são desenvolvidas em seu laboratório na Universidade Duke.

Prêmios e títulos

• Prêmio Cesar Timo-Iaria - Federação das Sociedades de Biologia Experimental (Fesbe)
• Doutor Honoris causa - Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN)
• Santiago Grisolia Chair, Catedra Santiago Grisolia and Fundacion Museo de las Ciencias Principe Felipe
• Segerfalk Lecture, Lund University, Wallenberg Neuroscience Center, Segerfalk Foundation, Lund, Sweden
• Keynote Speaker, Heller Lecture Series, ICNC, Hebrew University
• Joseph L. Melnick Distinguished Guest Lecturer, Baylor College
• James C. White Neurosurgery Lecture, Harvard Medical School
• Ramon y Cajal Chair, University of México
• Editor-in-Chief, Frontiers in Neuroscience
• Third Annual Scientific American 50-Research Leader in Biomedical Engineering, Scientific America
• America s Best and Brightest, Esquire Magazine
• 2004 Grass Traveling Scientist Program Distinguished Lecturer, UCLA
• Dean s Lecture, Mount Sinai School of Medicine
• Thomas Langford Lectureship Award, Duke University
• Prêmio DARPA pela excelência na performance científica, DARPA
• Apresentação destacada e original, XIV computers in cardiology congress
• Prêmio Oswaldo Cruz pela excelência em pesquisa em medicina interna e preventiva, USP
• 2010 - Prêmio Pioneer do Instituto Nacional de Saúde para pesquisas pioneiras